Er als Molekularbiologe erforschte diese mikroskopisch kleine Lebensform auf der Erde und erkannte, dass diese durch Infrarotstrahlung enorme Energie abgibt und somit eine völlig neue Antriebstechnologie für Raumschiffe darstellt. Nach kurzer Zeit Baut die ESA ein Raumschiff, dass mit diesen Lebensformen, den „Astrophagen“, betrieben wird. Zunächst ist Rylands Aufgabe, die Astronauten auf die Mission vorzubereiten: Sie sollen mehrere Lichtjahre zu einem Sonnensystem reisen, das als Einziges nicht von dieser Lebensform betroffen ist, nach Heilungsmöglichkeiten Forschen und diese in einer Kapsel zurück zur Erde schicken. Allerdings würden die Astronauten danach ohne weiteren Treibstoff durch die unendlichen Weiten des Weltraums treiben und sterben.

Durch einen Laborunfall stirbt jedoch einer der Vorgesehenen vier Astronauten, der für den wissenschaftlichen Teil zuständig war. Nachdem die ESA Ryland bittet, an der stelle des Wissenschaftlers zu fliegen und er sich aus Angst weigert, wird er kurzerhand von der ESA gekidnappt, in den Tiefschlaf versetzt und an Bord des Raumschiffes gebracht. Als er am Ziel der Reise ankommt, trifft er auf ein Außerirdisches Raumschiff und lernt den einzigen Passagier des Schiffes kennen: Eine fünfbeinige, felsenartige Lebensform, die er daraufhin Rocky nennt. Sie lernen sich zu verständigen und stellen fest, dass sie aus demselben Grund dort sind. Sie freunden sich an und Forschen zusammen an der Lösung des „Astrophagen-Problems“. Es entsteht eine Innige Freundschaft.

Für den Rest der Handlung müsst ihr den Film selbst schauen.

Dieser Film ist jetzt schon mein Absoluter Lieblingsfilm des Jahres. Trotz der Länge bleibt der Film die ganze Zeit spannend und man bekommt das Gefühl, sich direkt in die Situation der Charaktere hineinversetzen zu können. Die Freundschaft zwischen Ryland und Rocky scheint nicht perfekt, aber sehr realitätsnah. Rocky erobert direkt in seinen ersten Minuten die Herzen aller Zuschauer. Man fiebert in jeder Minute des Filmes mit und der Film lässt auch Interpretationsspielraum für die Zuschauer. Ich persönlich finde, Filme sind dann gut, wenn sie mich noch Stunden später zum nachdenken anregen – und dieser Film hat das definitiv geschafft.

Ich bin gespannt ob „Der Astronaut“ für einen Oscar nominiert wird – verdient hätte er es auf jeden Fall!